In mijn studio ontving ik Kas, een enthousiaste en trendy verschijning.
Hij had een hippe stijl, met trendy schoenen alsof hij zo uit een Amerikaanse jazzbar kwam stappen.
Kasper, zoals hij nu noemt, heeft al tatoeages die de start van zijn levensverhaal symboliseren.
Om het verhaal compleet te maken, wilde hij graag zijn verhaal delen.
Kasper nam plaats en begon zijn verhaal met een verrassende introductie:
"Allereerst, ik ben niet als Kasper geboren." Wow, wat een introductie! Dit had ik niet zien aankomen!
Ik kon mijn enthousiasme niet verbergen.
Vertel me meer!
Kas ging verder: "Ik ben geboren in een vrouwelijk lichaam. Ik heb een jongere broer en onze ouders zijn de eigenaars van de krantenwinkel in mijn dorp in Zemst." Hij voegde eraan toe: "Je kunt je dus wel voorstellen dat bijna iedereen onze familie kent." Mijn ouders, die vrij traditioneel zijn, werden nooit echt geconfronteerd met andere vormen van seksuele geaardheid of opvallende gebeurtenissen. We woonden in een dorp en leidden een rustig leven.
Wat betreft mijn jeugd kan ik zeggen dat ik een actief kind was dat door iedereen gekend werd.
Ik groeide op tot een normale tiener met een passie voor theater. Ik volgde theaterlessen, had een liefde in mijn leven en bracht mijn vroege twintiger jaren door zoals verwacht werd.
Ik had zelfs een kinderwens, maar helaas eindigde mijn relatie met mijn partner voordat deze wens werkelijkheid kon worden.
Ik was teleurgesteld in mannen en besloot om alleen een kind op de wereld te zetten.
Op dat moment was ik 29 jaar.
Ik nam de juiste stappen en begon het proces om een alleenstaande ouder te worden via kunstmatige inseminatie.
Ik kreeg veel steun van mijn ouders en mijn omgeving.
En toen was het eindelijk zover:
Ik was zwanger.
Ik was dolgelukkig.
Op mijn theaterles ontmoette ik een kennis genaamd Jana, die 7 jaar jonger was dan ik.
Zij verbleef in een studentenhuis in Leuven en we konden het goed met elkaar vinden.
We werden gewoon theater maatjes.
Yana had net een relatiebreuk achter de rug met haar vrouwelijke partner.
Na de les vroeg ze me of ik haar naar haar ouders kon brengen die bij mij in de buurt woonden.
Natuurlijk, zei ik. Zo gezegd, zo gedaan.
Met een babybuik vol liefde werd ik uitgenodigd om mee te gaan naar haar studentenhuis.
Zonder enige intentie veranderde mijn leven volledig na die ene avond.
Voor de eerste keer werd ik gekust door een vrouw en werden we verliefd.
Dit betekende de start van onze relatie. Jana werd de adoptiemoeder van Billie.
Voor mijn ouders kostte het wat tijd om te wennen aan mijn relatie met een vrouw, maar met de geboorte van Billie werden alle twijfels vergeten.
We hebben een prachtige dochter op de wereld gezet: super creatief, open-minded en alles waar een ouder van droomt.
Er begon echter wat wrijving te ontstaan in onze relatie, niet door Billie, maar door Jana.
Na een open gesprek begrepen we dat onze relatie op een punt was gekomen waarop Jana nog de behoefte had om te experimenteren in het leven.
Begrijpelijk want toen we elkaar leerden kennen was zij pas 22 jaar oud, en werd ze plots moeder van onze dochter.
Onze fantastische relatie duurde 7,5 jaar.
Met veel liefde en respect gingen Kas en Jana uit elkaar.
Het ging bergafwaarts met Kas, het was erg moeilijk voor hem om Billie elke week te moeten missen.
Hij voelde zich niet meer in zijn juiste wereld.
Daten en een nieuwe partner vinden was op dat moment zeker niet iets waar hij mee bezig was.
Zijn leven moest op deze manier verdergaan.
Op een zonnige dag zaten Kas en zijn beste vriendin op een terras te praten over kleding en winkelen.
Kas had nooit verwacht dat dit gespreksonderwerp zijn missend puzzelstukje zou worden.
Hij vertelde dat hij nooit echt iets kon vinden dat bij hem paste, alles was te vrouwelijk en ver buiten zijn comfortzone.
Hij zei dat hij vond dat er iets in de weg zat bij hem toen, en dat waren de borsten.
Het klopt niet bij wie ik ben, het stoort me zelfs.
Beiden keken verbaasd naar elkaar en de vriendin vroeg of ze het goed begrepen had.
Ze begreep dat Kas zich mogelijk niet thuis voelde in zijn lichaam.
Omdat ze hem goed kende, besloten ze beiden om iets met deze informatie te doen.
De vriendin nam het voortouw en begon met het onderzoeken van het transitieproces.
Ze begrepen dat het niet gemakkelijk zou zijn en dat het jaren in beslag zou nemen.
Na de eerste informatieve stappen begreep Kas dat dit traject juist aanvoelde.
Het voelde als een thuis, iets wat er altijd was geweest maar waar nooit over was nagedacht.
De gesprekken met Jana en Billie waren een bevestiging: ze begrepen Kas volledig en gaven hem hun volledige steun.
Hiermee was hij weer een stapje dichter bij het vinden van een thuis in zijn lichaam.
Nu moest hij het nog aan zijn ouders vertellen.
Helaas verliep dat gesprek helemaal niet goed.
Zijn ouders konden maar weinig begrip opbrengen voor zijn beslissing en de relatie met hen verslechterde van 'niet zo goed' naar helemaal niets meer.
Dit maakte het mentaal niet makkelijker en het duurde ook erg lang voordat de lichamelijke stappen plaatsvonden.
Vanaf het moment dat hij besefte dat hij deze stappen wilde ondernemen, voelde hij zich steeds verder verwijderd van zijn eigen lichaam.
De eerste zes maanden waren therapeutische sessies.
Er werden veel vragen gesteld:
Is dit wel iets voor jou? Ben je wel zeker? Wat als...?
Geen enkel onderwerp werd overgeslagen tijdens de gesprekken met de therapeuten.
Nadat deze eerste stap was voltooid, begon Kas met een hormonenkuur die hij zijn hele leven moet innemen.
Daarna volgde de stap van het verwijderen van zijn borsten.
Intussen gaat het mentaal steeds slechter met Kas.
Jana heeft een nieuwe partner en de situatie met zijn ouders lijkt onoplosbaar, wat ook een negatieve invloed had op Billie.
Ze vond het vreselijk om alleen naar haar grootouders te gaan, en nog erger is dat ze niet eens vroegen achter Kas, alsof hij er niet meer was.
Dit raakt Billie het meest.
Tijdens een laatste diner escaleerde de situatie en kreeg Billie een huilbui, waardoor Kas zelf een depressie ontwikkelde als gevolg van het gedrag van zijn ouders.
Hij besefte dat hij deze neerwaartse spiraal niet alleen kon doorbreken en besloot zich te laten opnemen om aan zijn herstel te werken. Zijn therapeut hielp hem om verder te gaan met het verdriet rond zijn relatiebreuk en het verdriet rond het gedrag van zijn ouders.
De therapeut stelde Kas voor om een dating-app te installeren en zich open te stellen voor nieuwe ontmoetingen.
Dit leidde al snel tot een date.
Een date met Astrid!
Astrid vertelde openlijk over de relatiebreuk en de ze vertelde er ook bij dat het niet echt uitmaakte of ze nu op een vrouw of man zou vallen: zij valt voor een persoon.
Kas zag een kans om meteen open kaart te spelen en vertelde dat hij momenteel in transitie zat en dat zijn ambitie was om van vrouw naar man te gaan.
Hij legde uit dat de situatie mogelijk nog zou veranderen, maar wilde eerlijk zijn vanaf het begin.
De klik werd een vonk
De vonk werd een kus
De kus werd een relatie
En de relatie werd een wekelijkse een schippertocht tussen Antwerpen en mechelen, 1 week met 5 en 1 week onder hun 2.
Kas doet het mentaal veel beter en zit een stuk beter in zijn vel.
Om zijn arm aan te vullen met een deel van het verhaal gingen we op zoek naar een symboliek om te vieren wie hij is.. Hij wil laten zien dat hij zijn identiteit omarmt en zichzelf accepteert.
Kas heeft uit zijn moeilijke parcours leren leven op zijn voorwaarden, en het is mooi en inspirerend om te zien dat hij volledig zichzelf kan zijn in zijn lichaam.
Het geeft hoop aan anderen die misschien dezelfde reis doormaken, weten dat ze uiteindelijk geluk en acceptatie kunnen vinden.
Voor zijn design gingen we op zoek naar een inspirerende figuur.
Queen was een grote inspiratie voor Kas.
Wij gingen voor de victorieuze silhouette van Freddy Mercury met daaronder dansende letters van KASPER - later kwam de tekst van Within Temptation eronder:
Stand my ground
I won't give in
No more denying
I've gotta face it
Won't close my eyes and hide the truth inside
If I don't make it, someone else will
Stand my ground
Kas, jij bent een unicum een fantastische persoon en ik heb er bijzonder van genoten om jou in de studio te hebben.
Ik ben fier op jouw parcours en ik wens je alleen maar liefde en uiteraard een herenigi
ng met jouw ouders.
Ik hoop dat ze deze tekst lezen en jullie samen ooit hier op de koffie komen.
I STAND YOUR GROUND maar ik stand ook met alle mogelijke vormen, kleuren, geaardheid van iedere mens.
Like unicorns under the Rainbow !
Dankzij Tom kwam bij mij terecht.
Tom: ik ben hier erg dankbaar voor. Merci <3
Proficiat met jouw nieuwe jij Kas - You are amazing. You are the Champion, my friend
Liefde! Syl
